為了減少故障，首先要減少簡單的故障，以降低故障的總件數。故障里面有困難的（如齒輪的斷裂、原因不明的控制系統故障等）、簡單的（例如傳感器的位置不正確、傳感線斷裂等）、設備的油壓系統和驅動系統等反復發生，或者混合發生，不知道從何處下手才好。根據大多數工廠的故障內容分類，約70%屬于簡單的故障，30%是屬于困難的故障。把這70%的簡單故障消除，使保養部門有時間去從事改良保養，已減少困難的故障和再度發生的故障。

所謂的簡單故障，是指以自主保養的層級即可防止的故障，例如：沒有潤滑導致軸承燒毀；線與線的接觸因彎曲而折斷；傳感器定位不正確導致的動作不到位等。以上這些故障只要教導操作員潤滑的方法，異常現象的檢查方法等，并確保去實施就可以早期發現異常、防患故障于未然。為了減少這些故障、必須好好運用操作員的能力。

從一臺設備的故障情形來看，發生的現象沒有一定的規律，無法掌握其傾向。但如果從設備群、發生部位別來分類則可掌握某種程度的傾向。故障的分類整理目標為：更清楚看到設備的弱點；更清楚看到設備管理上的弱點；對策的重點可以更明確；對自主保養的支援與能力要求更明確。

以下是六種分類的方法：

1、生產線、設備種類的分類。

2、故障發生部位種類的分類。

3、故障發生現象的分類。

4、故障原因的分類。

5、故障重復發生的分類。

6、依據是否可以利用自主保養活動來防止發生的分類。

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